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Ja zu mutigen Formaten, ja zu neuen Arbeitswegen, und ja zu einem selbstbewussten Journalismus, der Qualität bewahren will: Drei Tage lang sprachen mehr als 200 Teilnehmer und mehr als 50 Referenten aus Medien, Politik und Wissenschaft über den Lokaljournalismus der Zukunft. Einig waren sie sich vor allem über eins: Dass es sich lohnt, mit durchdachten Angeboten die unterschiedlichen Interessenlagen der Leser gezielt anzusprechen – und dass die Medienhäuser, die einfach so weitermachen wie bisher, nicht bestehen können.

Lokaljournalisten liefern exklusive Informationen über ihre Städte, Politiker und Wirtschaftsräume. Damit füllen sie eine genauso vielversprechende wie verantwortungsvolle Nische auf dem überlaufenen Medienmarkt. „Jeder sollte seinen Auftrag ausfüllen. Komm! Ins Offene, Freund!“, kommentierte bpb-Präsident Thomas Krüger die Eröffnung mit einem Zitat von Friedrich Hölderlin, neben einer Liebeserklärung ans Lokale auch ein Appell an transparente Arbeit bei Unternehmen wie Medienhäusern gleichermaßen.

Mediale Nutzungsgewohnheiten, Dialoge und Erzählformen im Netz ändern sich, die Zeitung muss mit ihren Lesern mitgehen. Der Frage, in welchen Formaten dieser Qualitätsjournalismus erfolgreich sein kann, ging Christoph Keese nach, Executive Vice President der Axel Springer SE. Eines seiner Positiv-Beispiele war die US-amerikanische Lokalzeitung Politico, die mehr als nur eine Website, sondern auch eine Pro Version und zugespitzte Formate wie das „Playbook“ anbiete. Mit Print mache sie nur noch 17 Prozent des Umsatzes. Für ihn liegen Zukunftsstrategien in einer differenzierten, nutzungsorientierten Produktpalette. Es gebe eine Gegenbewegung zum boulevardesken Journalismus, wie qz.com und ozy.com zeigten. „Long-form Journalism at its best“, kommentierte Keese. Auch „das Erlebnis von Abgeschlossenheit“ beim digitalen Lesen würde zu einer vielfach höheren Nutzungsdauer führen. Lokalredaktionen empfahl er, sich zu überlegen, „welcher Journalismus, welche Leistungen zehn Euro im Monat wert sind – und dann genau das zu liefern.“

Start-ups zählen häufig zu den innovativsten Firmen der Branche. Bernd Ziegenbalg, Geschäftsführer von Raufeld Medien, stellte eine neue App und Website vor: GO.Berlin ist eine Karte, die zeigt, was in Berlin passiert, und zwar nur mit journalistisch aufbereiteten Inhalten und Einordnungen. Wichtigste Erkenntnis: „Orte, die auf der Karte nicht bewertet werden, sind nichts wert und wurden nicht geklickt.“ Sebastian Pranz, Gründer eines anderen erfolgreichen Start-ups, dem FROH! Magazins, geht es hingegen um Longreads und visuelle Experimente. Journalismus biete „mehr als Google“, denn er habe „ethische Größe und kann Recherchewege transparent machen“.

Mit Florian Swoboda, Gründer von Barzahlen.de, machten die Teilnehmer einen Ausflug in den Vertrieb. „Viele Deutschen haben keine Kreditkarte, viele hinterlassen nur ungern Daten im Netz, die Hälfte bezahlt gerne bar“, sagte er. Sein Geschäftsmodell: Die Rechnung bekommt einen Barcode, oder der Käufer erhält einen Code per SMS und bezahlt wird dann in einer von 6.000 Einzelhandelsfilialen in Deutschland, darunter auch dm und Penny, die wiederum Barzahlen.de entlohnen. Fünf Praxisgespräche in kleinen Gruppen und Input-Veranstaltungen mit mehr als einem Dutzend Menschen auf der Bühne bildeten am Donnerstag das Herzstück des Forum Lokaljournalismus in Köln. Das Podium rund um Change Management war sich einig: „Change-Management ist immer Konfliktmanagement. Es betrifft nicht nur einzelne Mitarbeiter, sondern den Verlag“, sagte Ralf Freitag von der Lippische Landes-Zeitung.

Dr. Brigitte Schwinge stellte ein vier-Räume-Modell des Wandels vor, über Selbstzufriedenheit, Ablehnung, Verwirrung bis hin zur Erneuerung. Für Michael Bröcker, Chefredakteur der Rheinischen Post, war klar: „Wer die neue Welt nicht anerkennt, muss gehen“. Nicole Hanisch vom Institut rheingold Salon zufolge zeigten jedoch Studien zur Mediennutzung, dass die Beschaffenheit dieser neuen Welt alles andere als entschieden sei. Ein Nutzungstyp sei der „Local Hero“, der an seiner Stadt und der lokalen Printzeitung hängt. Es gebe aber auch einen Nutzungstypen, „für den local mehr social ist, der sich also eher mit einer Community, mit Personen identifiziert statt mit einer Stadt“. Beide Gruppen können jedoch lokal bedient werde: „Identitätsthemen im Lokalen müssen sein“, und „Lokalredakteure sollten im Mittelpunkt der Community stehen“, war Bröckers Credo.

Austausch über die eigene Arbeit brachte vor allem das Format „Praxisgespräche“, das dieses Jahr in die zweite Runde geht.

In Gruppe I „Augmented Reality/Virtual Reality – Echter Mehrwert für die Leser“ stellten Martin Krotki von Connect2Media und Christian Radtke, Leiter Customer Relationship Management der Weser-Kurier Mediengruppe einige Anwendungsbereiche von AR vor. „AR ist die Brücke zwischen Print- und Digitalinhalten“, sagte Martin Krotki. Täglich werden laut Radtke 15 Artikel im Weser-Kurier mit Spezialeffekten wie beispielsweise Wetterradar oder Veranstaltungskalender versehen. Etwa 20.000 Euro kostet die Programmierung einer App laut Krotki, die eigene App würde jede Woche zwischen 3000 und 4000 Mal genutzt werden.

Im Praxisgespräch II „Paid Content – Konzepte und Erfahrungen“ wurde diskutiert, wie Zeitungen ihre Online-Inhalte vermarkten können. „Das Reichweitenmodell ist gescheitert“, sagte Christian Lindner, Chefredakteur der Rhein-Zeitung; er ist überzeugt davon, dass man mit dem Festhalten daran viel Zeit verloren habe. Im Jahr 2013 stieg die Rhein-Zeitung in das Metered Model ein, 2014 ging sie von zehn Freiartikeln pro Monat auf zwei herunter. Etwa ein Drittel der Reichweite sei weggebrochen, allerdings habe die Rhein-Zeitung inzwischen 36.000 registrierte Nutzer.

In der Gruppe III „ Lokales 4.0 – von der Tradition zur Innovation“ stellten Michael Husarek von den Nürnberger Nachrichten das wöchentlich erscheinende digitale Magazin SamSon, sowie Tobias Köpplinger vom Nordbayerischen Kurier die neue Arbeitsweise der Redaktion „Online to Print“ vor. Lektion: Aktuelle Formate müssen online laufen, Nachrichten haben im Print ausgedient; gezielt entschleunigte Formate wie SamSon und zeitlose Erklärvideos und Reportagen lohnen sich online aber auch. Wenn man bereit ist, Personal zu investieren.

„Inspiration im Newsrom – neue Köpfe, neue Konzepte“, lautete das Motto des Praxisgesprächs IV. Zu den Neuerungen der Ostsee-Zeitung gehören beispielsweise: ein Schichtdienst von 7 Uhr morgens bis 22 Uhr abends, fliegende Reporter, die mit einem Dienstwagen drei Tage pro Woche überall in der Region unterwegs sind und ihre Texte im Auto oder in eigens angemieteten kleinen Büros schreiben, und auch Facebook-Schulungen für die Mitarbeiter. Daniel Fiene, derzeitig Social Media Manager bei der Rheinischen Post, berichtete von positiven Erfahrungen mit WhatsApp: Jeder zweite würde versendete Links auch klicken – und es gebe jede Menge positives Feedback.

Praxisgespräch V „Lösungen für Smartphone, Tablet oder Web-App“ drehte sich um den mobilen Nutzer. „Die Nutzungs- und Lesegewohnheiten ändern sich und wir ziehen Konsequenzen“, sagte Philipp Ostrop, Leiter digitale Inhalte der Ruhr Nachrichten. Zum Beispiel mit neuen Social-Media-Redakteuren, die als „digitale Zusteller“ agieren, dem Chefredakteursnewsletter, den die Redaktion täglich morgens um 5 Uhr an etwa 10 000 Empfänger via E-Mail verschickt und mit einer digitalen Sonntagsausgabe nur für Abonnenten des E-Papers. Die Stuttgarter Nachrichten stellten die Nachrichten-App S-Vibe vor, die Artikel nach einem Algorithmus aus Aktualität und Klickzahlen sortiert.

Wieder zurück auf dem Podium diskutierten Politiker, Wissenschaftler und Journalisten über Haltung und Mittel eines Journalismus, der noch Wächter und Erklärer im Lokalen sein kann. Dr. Christian Humborg, Geschäftsführer von CORRECT!V glaubt, dass „viele Menschen das Gefühl haben, dass Zeitungen Widersprüche nicht hart genug ansprechen und aufdecken.“ Laut Zeitungsforscher Horst Röper seien Redaktionen teils zu schwach besetzt, um kritisch zu berichten. „Die Frage ist: akzeptieren wir es als Gesellschaft, dass die Ressourcen für den Lokaljournalismus geringer sind?“ Auch Marc Jan Eumann, Staatssekretär bei der Ministerin für Bundesangelegenheiten, Europa und Medien des Landes Nordrhein-Westfalen, stellte die Finanzierungsfrage und schielte auf Steuern und das Gemeinwesen. „Wir finanzieren schließlich auch Goethe-Institute, damit sie die deutsche Kultur in die Welt bringen.“

Wer vermitteln und Inhalte in die Welt bringen will, muss verstanden werden. Eine tolle Optik hilft dabei. Norbert Küpper, Zeitungsdesigner, brachte ein „Best of European Newspapers“ mit. „Die ganzen Zeitungen in Europa sind auf Tabloid gegangen, weil sie dann dicker wirken“, sagte er. Mit Dutzenden Layoutern werden Doppelseiten großräumig genutzt für riesige Fotos, Fotoreportagen, Grafiken und liebevoll arrangierten Objekten und Texten; die besten Beispiele fänden sich in Skandinavien.

Diese Designs sind nicht selten preisgekürt. Der wohl begehrteste Preis im Lokaljournalismus ist jedoch der Deutsche Lokaljournalistenpreis der Konrad-Adenauer-Stiftung. Wer laut Juryleitung Heike Groll Preise gewinnen möchte, müsse „ein Stadtgespräch anstoßen, das auch eines bleibt“. „Wichtig ist es, konzeptionell zu denken und organisiert zu arbeiten. Qualitätsfragen sind auch Organisationsfragen“, sagte Dr. Dieter Golombek, der bisher Sprecher der Jury und auch Gründer des Lokaljournalistenprogramms Konrad  Adenauer Stiftung war.

In einer Welt, in der „Algorithmen Menschen verändern“, Smartphones zum Beruhigungsmittel der Masse werden und sich der Leser nach einem roten Faden im Informationschaos sehnt, darf der Journalist nicht einfach nur Nachrichten bringen. Vor allem muss er sich selbst zur Diskussion stellen und Innovationen persönlich nachvollziehen. “Als Journalist muss ich ganz genau wissen, was passiert”, sagte Christoph Krachten, Geschäftsführer von Videodays GmbH auf dem Podium über “Medien 2020: “So geht Aufbruch ohne Ballast”. Der Ballast, von dem wir uns befreien müssen, sind laut Krachten falsche Denkmuster. „Ich muss wissen, was die Stärken und Schwächen meines Mediums sind”.  Für ihn ist Zeitung „kein Nachrichtenmedium mehr“.

Ein zentrales Medium ist das Smartphone. Laut Stephan Grünewald, Geschäftsführer des rheingold-instituts,  ist es “zum Körperteil” geworden. Je mehr die Menschen mit dem Smartphone verwachsen sind, desto mehr kreisen die Menschen um sich selbst”, sagte er. Die andere Entwicklung sei aber, dass die Leute wieder “in Geschichten eintauchen und an Schicksalen teilhaben wollen”. Das könne der Lokaljournalismus leisten. Der Lokaljournalist werde “zum lokalen Eventmanager”. Er wird die Menschen ins Gespräch und zusammenbringen.

Auf dem Abschlusspodium wurden all die Themen gestreift, die die Branche umtreiben: Digitalisierung, Finanzen, Nähe zum Leser, junges Zielpublikum, struktureller Wandel. Mit den Worten von Christoph Linne, Chefredakteur der Oberhessischen Presse: „Inhalte, Daten, Netzwerke“ – darum gehe es in Zukunft. Leicht wird es nicht, Lösungen zu erarbeiten. Denkanstöße gedeihen aber am besten im Austausch – wie auf dem Forum Lokaljournalismus.

Praxisgespräch III: „Lokales 4.0 – von der Tradition zur Innovation“. Tische raus, Beamer an, und die Stühle in einen Kreis gerückt: Auch für die größte Praxisgesprächsgruppe des Forums Lokaljournalismus 2015 in Köln mit an die 40 Teilnehmern allein in der ersten Tageshälfte war klar, dass dies kein Frontalunterricht werden würde. Sondern ein runder Tisch, bei dem man sich gegenseitig ins Gesicht blick, und genauso ehrlich wie unverblümt fragt und antwortet – zu handfesten Formaten, die „Lokales 4.0“ alle Ehre machen.

SamSon aus Nürnberg
Los ging’s mit einem digitalen Magazin namens „SamSon“, das Michael Husarek, stellvertretender Chefredakteur der Nürnberger Nachrichten vorstellte. SamSon steht für „Samstag und Sonntag“ – und ist eine entschleunigte, magazinige Form des Lokaljournalismus.  „Marktforscher haben uns zu verstehen gegeben, dass es durchaus Sinn macht, im Netz auf langsamere Formate zu setzen“, sagte Husarek. SamSon wird wöchentlich produziert und jeden Freitag um 18 Uhr als iPad-Ausgabe und normal im Browser veröffentlicht. Rein digital sei es auch deswegen, weil man sonst Konkurrenz zu anderen Magazinen im Haus sehe, sagte Husarek. Pro Ausgabe seien bis zu 20 Beiträge enthalten, darunter auch kleinere Komponenten wie Buchtipps und Audiodateien. Doch das Herzstück sind „drei, vier lange Beiträge pro Ausgabe, es sind auch Videos und auch mal eine Audioslideshow dabei“. Nachrichtliches spiele keine Rolle. Und Resteverwertung auch nicht. Ein Kernteam aus drei Mitarbeiterinnen produziere eigene, exklusive Inhalte zusammen mit der Zuarbeit aus der Redaktion. Einzelnde SamSon-Ausgaben gibt es im App-Store für 1,99 Euro, im Abo für 6,50 Euro oder als Kombi-Produkt im digitalen Abo. Die Frage, die alle im Raum bewegte und auch schnell gestellt wurde: Schön und gut, aber lohnt sich das? So begannen die ersten Diskussionen.

„Der eigentliche Effekt für uns war, dass wir die digitalen Abonnenten bei der Stange halten“, sagte Husarek. Etwa 30 Prozent von ihnen nutzen das Produkt. Einzelkäufer oder -abonnenten gebe es kaum, „das sind nur wenige Überzeugungstäter im dreistelligen Bereich“. Diejenigen, die SamSon nutzten, nutzten es aber intensiv: Die Verweildauer sei etwa fünfzehn bis zwanzig Mal höher als der Website. Husarek rechnet damit, dass SamSon in ein, zwei Jahren Erfolg zeigen wird. Die Frage ist, ob das reicht. Mit dem Marketing sei es zeitweise schwierig gewesen. SamSon wurde im Heft, im App-Store und mit Citylight-Postern vertrieben, eine teure Kampagne der Werbeabteilung, mit mäßigem Erfolg. SamSon sei nicht verstanden worden.

Die zweite große Variable des Gesprächs war der Aufwand: Diskutiert wurde besonders das Thema Video. Ein Teilnehmer berichtete von den eher fragwürdigen Ergebnissen, die Volontäre von Smartphone-Video-Terminen mitgebracht hatten. „Erwarten das die Leute wirklich von Print?“ Husareks Antwort: „Der Workflow rund um die Videos ist zäh¨. Aber ein Mehrwert ist es für die Leser schon. Für SamSon gibt es zwar einen Bildredakteur, aber die Videos machen die Redakteure, die auch die Texte schreiben. Nachfragen prasselten auf ihn ein: Ja, echte Kameras und Schulungen gebe es, aufwändig bleibe der Prozess. Husarek verteidigte SamSon jedoch auf jeder Linie. Die hohen Personalkosten aufgrund der exklusiven Inhalte und die Werbefreiheit im Magazin selbst. An ¨branded content denken wir nicht, obwohl die Anzeigenabteilung ständig daran denkt¨. Das Experiment geht weiter.

Online to Print in Bayreuth
Weniger um Produkte, sondern mehr im Strukturen ging es bei der Vorstellung von Tobias Köpplinger, Redakteur beim Nordbayerischen Kurier: Dieser verfährt seit dem Frühjahr „Online to Print“, es wird also erst für Online produziert und dann für Print ausgewählt. Das hört sich simpel an, verändert jedoch traditionelle Selbstverständnisse von Grund auf. „Online fällt die Chronistenflicht weg. Der Leser wird durch den ganzen Tag begleitet“, sagte Köpplinger. Er betonte drei Grundprinzipien der neuen Arbeitsweise:

Erstens: Aktualität. Im Netz gibt es schnelle Liveticker, Videos und mehr, in Print wird weitererzählt und Geschichten zum Abschluss gebracht.
Zweitens: ¨Dranbleiber¨ sind Beiträge, die länger interessant bleiben, Themen aufarbeiten und Hintergrundinfos geben. Wie ein Erklärvideo zur Straßenausbau-Beitragssatzung mit Playmobil-Männchen, das von zwei Mediengestaltern an eineinhalb Tagen produziert wurde.¨ 80 Prozent der Leute, die sich das Video angesehen haben, schauten es zuende¨, sagte Köpplinger. „Plötzlich erreicht man Leute mit Kommunalpolitik, die man vorher nicht erreichen konnte.“
Drittens: „Zeitloser“ Content. Ein Kollege habe an vier Wochen im April auf acht Seiten eine kleine Sonderausgabe zum Ende des Zweiten Weltkriegs in Bayreuth produziert – und eine Webreportage. Das Video macht Eindruck, es läuft der O-Ton eines Zeitzeugen im Hintergrund, historische Aufnahmen, seriöse Musik. Es ist professionell gemacht, aber das „könne man nicht jeden Tag machen“, meinte Köpplinger.

Für Köpplinger geht es nicht ohne eine komplette Umstrukturierung des Arbeitstags. „Wir haben hier 45 Kollegen in der Redaktion in Bayreuth, die bisher mit Block und Stift bewaffnet Zeitung gemacht haben. Jetzt reicht das nicht mehr. Wir können uns keine Spezialisten leisten“, sagte er. Wie genau sieht eine Konferenzplanung da aus, wollte ein Teilnehmer wissen?

Die Kalenderwochen werden etwa eine Woche im Voraus geplant. Und dann werde geschaut, welche Themen längerfristig geplant werden können. „Der Kollege, der den Text für Print schreibt, macht das Video nicht. Er muss sich nur überlegen, was man zu dem Text zusätzlich erzählen könnte.“ Das Print-Produkt sei nur der Abschluss. Für Reporter sei das kein Mehraufwand. Und für aktuelle „Notfälle“ gebe es eine „freie Spitze“, die alles stehen und liegen lässt.

Online sei nicht nur für die Nutzer eine Begleitung durch den Tag, sondern auch für die Redaktion. Mit Chartbeat und Google Analytics sei die Website konstant im Monitoring. ¨Und wenn ein Beitrag nicht läuft, ziehen wir einen anderen hoch¨, sagte Köpplinger. Die Dramaturgie der Website spiegele auch in die sozialen Medien.

Probleme gebe es vor allem mit den Leuten aus dem Vertrieb, die nicht verstünden wie beispielsweise Liveticker funktionieren und daher Probleme habe, es Werbepartnern anzupreisen, sagte Köpplinger. „Die denken, wir hätten nur einen Liveticker, dabei machen wir zig Ticker zu zig Themen.“

 

Probleme in der Praxis
Die Teilnehmer waren in ihren Meinungen dazu gespalten: Jemand bemängele, dass so viel Gleichzeitigkeit auf den Terminen in der Praxis schwer machbar sei. Konsens: Es kann die eierlegende Wollmilchsau nicht geben.  Und nicht jede Redaktion kann Mediengestalter einstellen. Aber Multimedia-Formate sind eine „Chance für den User“, sagte ein Teilnehmer: ¡„Ein kurzes, schnell gemachtes Video über einen alten Mann, der nach einem Unfall am Reck turnt, sagt mehr als ein Zeitungstext es je könnte.“ Er nannte die Seite www.Kusel.tv als Bespiel für eher laienhafte Videos, die aber ankommen: „Das ist eine sehr kleine Stadt, und das sind weder professionelle Videomacher noch Journalisten, doch die kriegen echt jeden aus der Zielgruppe.“

„Es ist ein Trugschluss, alle mit Smartphones auszustatten und dass dann jeder erwartet, damit Videos machen zu können“, war sich auch das Plenum einig. Doch: Die Vorteile aller Kanäle zu nutzen, Arbeitsweisen dann auch mal zu ändern und Long-Form-Journalismus nicht zu vergessen – das lohne sich.

Text: Sabrina Gaisbauer